Доннен Бренниковик обыскал кабинет графа де Фавра. Итак, граф убит в собственном доме, при оружии, в запертой комнате. Комнаты слуг оказались пусты, а выдернутые из комодов ящики и брошенные сундуки красноречиво говорили о том, что их отослали из имения весьма спешно. Граф определённо ждал неприятностей, и те не замедлили явиться.
Всю свою переписку граф хранил бережно и аккуратно. Весь письменный стол был забит письмами не за один десяток лет; отсортированы эти письма были по королевству отправителя. Доннен спешно переворошил их, высматривая чуть более тёмный чернила, чуть более свежие страницы — всё, что могло бы указывать на недавнее получение письма...
И тут по всему дому разнёсся грохот: кто-то ломился в парадную дверь.
— Эй, милорд Портки-в-Кружевах! Ну-ка тащите сюда свой зад!
Джевлан и Доннен ринулись в гостиную. Там, рядом с выломанной дверью, стояла женщина. Её глаза сверкали не хуже кинжалов в её руках.
— Эй, вы! — накинулась она на стражников. — Где граф де Ерундье? Он нам нужен на пару слов. Одно слово — "деньги", второе — "гони".
— Киркволлская стража! — рявкнул на неё Доннен. — Это место преступления! Назовитесь!
— Стража, значит? — ухмыльнулась женщина, покосившись в его сторону. — Без формы, без доспехов. Роются впотьмах в доме аристократа. И впрямь похоже на место преступления!
— Ваше имя, — Доннен и ухом не повёл.
— Белладонна. Капитан Белладонна с "Драконова клада". — Белладонна отвесила вычурный поклон, неведомым образом ухитрившись добавить в него нотку оскорбления. — Где хренов граф?
— Приказал долго жить, — ответил Доннен, внимательно наблюдая за реакцией. — Вы об этом не знали, я прав?
Женщина криво усмехнулась:
— Поверьте, дорогуша, если б я собиралась его убить, то дождалась бы сперва, пока он мне заплатит.
— Что за дело у вас было с графом? — подал голос Джевлан.
Доннен даже вздрогнул — он почти забыл о напарнике.
— Перевозка грузов, — мрачно взглянула она на рекрута. — Нанял меня привезти кое-какие древности, а я в результате две недели на якоре болтаюсь без денег.
Она вгляделась в тёмные галереи, нависающие над гостиной, и крикнула наугад:
— Есть там кто? Если нужно это барахло, приходите сегодня в гавань и тащите пятьдесят золотых. Иначе вывалю в море.
