Kawalerowie – elitarna orlezjańska organizacja wojskowa, do której wstąpić mogą wszyscy szlachetnie urodzeni Orlezjanie. Honoruje się ich zwrotami „kawaler” lub „pani”.
Charakterystyka[]
Do niesławnego zakonu kawalerów należy wielu członków orlezjańskich rodów szlacheckich. Wstąpienie w ich szeregi jest dobrym sposobem na podniesienie swojego statusu społecznego, przydatnym zwłaszcza dla pomniejszych, pozbawionych ziemi szlachciców, jak również dzieci, które nie znajdują się w kolejce do dziedziczenia. Do zakonu wstąpić mogą zarówno mężczyźni, jak i kobiety, chociaż tych ostatnich nie zachęca się do sięgania po broń. Te, które się na to zdecydują, podążają śladami pierwszej kobiety-rycerza, Aveliny. Kawalerowie i panie często pełnią funkcję czempionów cesarza lub cesarzowej Orlais.
Legendarny trening kawalerów w rojańskiej Académie de Chevaliers jest ciężki, a w jego trakcie wpaja się rycerzom surową dyscyplinę i kodeks honorowy, będące ważniejsze nawet od ich własnego życia. Uważa się, że kawalerowie są nieustraszeni bezgranicznie oddani wartościom cesarstwa. Karą za zhańbienie jest śmierć, którą kawaler powinien przyjąć z radością, jeżeli zawiedzie.
Kawalerowie znacznie przewyższają w uprawnieniach pospólstwo. Niesławna jest brutalność stosowana przez niektórych kawalerów, a ponieważ stoją oni ponad prawem, niższe orlezjańskie klasy boją się ich równie mocno, co przedstawicieli klas wyższych. Przywileje kawalerów często prowadzą do nadużyć wobec pospólstwa, co wymusza na biednych i pozbawionych władzy ostrożne traktowanie rycerzy, w przeciwnym razie narażają na niebezpieczeństwo zarówno siebie, jak i swoje rodziny i bliskich.
Jednymi z prekursorów obecnych kawalerów było Ramię Cesarzowej, elitarna gwardia przyboczna utworzona przez cesarzową Jeaneve I.
Szkolenie[]
Szkolenie kawalerów jest brutalne i skuteczne, a polega ono na nieustannym treningu i szlifowaniu własnych umiejętności i siły. Poza historią zakonu, kandydaci uczą się odpowiednich postaw, kontrolowania oddechu, ćwiczą mięśnie, żeby ich kończyny były zwinne nawet po zranieniu ich, jak również żeby nie zdrętwiały z wysiłku. Dodatkowo nauczani są zwalczania efektów magii lub narkotyków. Kawalerów uczy się również jak rozpoznawać różne rodzaje bólu na podstawie określania ran zagrażających życiu.
Ćwiczenia w Académie de Chevaliers obejmują treningi w pełnej zbroi, takie jak chociażby wspinanie się na drzewa, a następnie walka obciążoną bronią. Kawalerowie uczeni są także obchodzenia się z końmi – zarówno przystosowanymi do walki, jak i narowistymi i nieprzystosowanymi do tego osobnikami.
Szkolenie bojowe zapewnia kawalerom odpowiednią sprawność posługiwania się ciężkimi i lekkimi pancerzami – zarówno w walce wręcz, jak i na koniu. Uczeni są również posługiwania się broniami dwuręcznymi, jednoręcznymi i tarczą, jak również sztyletami. Dodatkowo, chociaż kawalerowie preferują walkę w zbroi, szkolenie pozwala obchodzić im się bez niej, np. podczas walki z lekko uzbrojonymi rivańskimi i antivańskimi szampierzami. Poznają niektóre z technik stosowanych przez templariuszy walczących z magami, Szarych Strażników walczących z mrocznymi pomiotami oraz jak walczyć z nieumarłymi.
Honor jest dla kawalerów rzeczą najważniejszą – do tego stopnia, że mogą nawet bronić życia znienawidzonego wroga, byle zapobiec niehonorowej śmierci. Niedozwolone jest dla nich torturowanie przeciwników lub zezwalanie na takowe. Szkolenie nie zabrania jednak stosowania taktyk polegających na korzystaniu okazji, takich jak chociażby wykorzystywanie na swoją korzyść defektów w uzbrojeniu przeciwnika.
Ważni kawalerowie[]
- Gaspard de Chalons
- Michel Lafaille
- Avelina
- Benoit du Lac
- Gaston de Monfort – dowodził kawalerami podczas finałowej bitwy Czwartej Plagi
- Jean-Gaspard de Lydes – brak księcia Remache’a
- Kaleva – wyzwała na pojedynek Avelinę
- Michel de Chevin – czempion cesarzowej Celene I
- Marcel Corbin
- Auguste
- Bastien Proulx
- Jehan
- Yvonne Blanchard, księżna Val Montaigne – walcząca w bitwie nad Białą Rzeką podczas powstania fereldeńskiego
- Jean-Marc Stroud (przed wstąpieniem do Szarych Strażników)
Ciekawostki[]
- Nieoficjalnym testem kawalerskiego szkolenia jest wypuszczenie pijanych kawalerów na ulicę, gdzie mają sprawdzić swoje ostrza zabijając miejskie elfy.
- Chociaż może być to przyczyną wielkiego skandalu, zwykły człowiek może dołączyć do kawalerów dzięki skrybie nazywanym Le Mage du Sang (Magiem Krwi), będącym specjalistą od heraldyki i dokumentów, mogącym „wyczarować szlachecką krew znikąd”.
- Symbolem kawalerów w orlezjańskim społeczeństwie jest żółte pióro.